La artista londinense Jacqui Kenny conoce el escapismo mejor que nadie. Ella ha estado viajando a los rincones más lejanos del mundo sin abandonar la comodidad de su sofá desde mucho antes del encierro.
Desde hace más de diez años, Jacqui sufre agorafobia, una condición comúnmente entendida como el miedo a estar en lugares abiertos y abarrotados. Para Jacqui, significa que tiene miedo de perder el control: tener un ataque de ansiedad mientras está rodeada de personas y no puede llegar a casa.
En los días malos, su ansiedad le impide salir completamente de la casa. Viajar, particularmente usando trenes o volar, es extremadamente desafiante: la idea de estar encerrado en un espacio confinado sin la posibilidad de salir es simplemente insoportable.
En 2016, Jacqui comenzó a explorar el mundo en Google Street View. Intrigada por la perspectiva única de la cámara, que le permite al espectador tener esta visión distorsionada de 360 grados, y asombrada por sus infinitas posibilidades, comenzó a visitar los lugares que más le interesaban.
No mucho después, comenzó a publicar sus hallazgos en su cuenta de Instagram@streetview.portraits, acumulando rápidamente miles de seguidores.
Os invito a verlos. Son impresionantes.
London artist Jacqui Kenny knows escapism. She's been travelling to the far corners of the world without ever leaving the comfort of her sofa since way before lockdown. For over ten years now Jacqui has suffered from agoraphobia, a condition commonly understood as a fear of entering open and crowded places. For Jacqui it means she is afraid of losing control -- to get an anxiety attack while being surrounded by people and not being able to get home. On bad days, her anxiety hinders her from leaving the house completely. Travelling, particularly using trains or flying, is extremely challenging: the idea of being locked in a confined space without the possibility to exit is simply unbearable.
Not long after, she began to post her findings on her Instagram account@streetview.portraits, quickly amassing thousands of followers.
In 2016 Jacqui began exploring the world on Google Street View instead. Intrigued by the camera's unique perspective -- allowing the viewer to have this distorted 360 vision -- and amazed by its endless possibilities, she started to visit places that interested her the most.
"Desde un camello en el camino en los Emiratos Árabes Unidos hasta un perro que persigue un coche en Perú, estaba asombrada de esta nueva forma de ver el mundo", dice Jacqui. Después de superar su entusiasmo inicial, se dio cuenta de que podía usar la plataforma de manera creativa y reflejar el mundo con su propio estilo, su propio lenguaje visual. "Debido a que me había sentido tan fuera de control en mi propia vida, sentí que tenía más control en Street View", explica. "Me encantó el paracaidismo de un país a otro sin tener que preocuparme por los ataques de pánico, volar o las fronteras. Me sentí ingrávida y sin ansiedad y, por primera vez en mucho tiempo, sentí que estaba encontrando mi voz".
Capturing images that feel familiar but otherworldly at the same time is important to Jacqui, she explains, and a lot of that has to do with a certain type of light she finds around the equator. "I wanted my images to evoke a sense of isolation and loneliness, so I left the big cities and searched the smaller towns."
This is where she discovered the artist's love for the desert, which she says both terrifies and fascinates her at the same time. "As someone with agoraphobia, the desert is quite daunting with no easy escape or exit. It started to become obvious to me that I was attracted to places and moments that also reflected my personal situation, and I started to see abstract and visual metaphors in my images such as isolation, loneliness, hope, dreams, darkness, light, control, perfectionism and acceptance."
Jacqui explica que capturar imágenes que resultan familiares pero de otro mundo al mismo tiempo es importante para Jacqui, y mucho de eso tiene que ver con cierto tipo de luz que encuentra alrededor del ecuador. "Quería que mis imágenes evocaran una sensación de aislamiento y soledad, así que abandoné las grandes ciudades y busqué en los pueblos más pequeños".
Si bien ha visitado prácticamente los rincones más lejanos del mundo, desde Chile hasta Senegal y Kirguistán, es Mongolia la que ha dejado la huella más profunda en Jacqui. "Cuando descubrí por primera vez su belleza, fue abrumador", dice ella. "Es un lugar totalmente diferente a mi vida y mi apartamento en Londres. Realmente pensé que había entrado en un mundo más mágico. Desde la arquitectura de colores más vibrantes hasta los gers, la tradición mezclada con la modernidad, los paisajes dramáticos, caballos salvajes en el campo y la luz más extraordinaria". Mongolia ha ayudado a la londinense a moldear su visión y estética y ahora afirma que es uno de los primeros lugares que le gustaría visitar físicamente.
While she's virtually visited the far corners of the world -- from Chile to Senegal to Kyrgyzstan -- it’s Mongolia that has left the deepest imprint on Jacqui. "When I first discovered its beauty, it was just overwhelming," she says. "The place couldn’t have felt more different from my life and flat in London. I really thought I had entered the most magical of worlds. From the most vibrant coloured architecture to the gers, the tradition mixed with modernity, the dramatic landscapes, wild roaming horses in the countryside and the most extraordinary light." Mongolia has helped the Londoner shape her vision and aesthetic and she now cites it as one of the first places she would actually like to physically visit.
But that’s unlikely to be any time soon -- at least, not so long as the almost worldwide lockdown continues. It’s been odd for Jacqui to see people deal with the kind of restrictions that she's been under for a full decade due to her agoraphobia. "While of course it’s different,” she says, “I can empathise with the frustration of not being able to travel far from home, and the feeling of being disconnected from the world. It can be incredibly hard and lonely. I know from my own experience that it can be a slippery slope if you’re feeling isolated and you just keep it all to yourself."
Os recuerdo su instagram. Una buena opción para viajar con nuestra imaginación
Let me remind her instagram account. A great way to travel with our imagination