Sin duda la de Canfranc es la estación de tren más bonita de España. Un edificio imponente, rodeado de montañas, en una explanada fronteriza con Francia que guarda un legado en forma de historias y voces que han permanecido cerradas durante décadas.
Y es que las estaciones de tren son, en muchas ocasiones, los mejores testigos de la historia. Testigos de momentos grandiosos, de lamentables éxodos, de alegrías y despedidas, de trenes cargados de mercancías y personas en el corazón de la frontera de dos países a veces unidos y en otras enfrentados.
La estación de Canfranc representa todo eso. Un edificio que habla por sí solo de la importancia que tuvo y que por su tamaño, cuando lo miras, transmite un halo de misterio a la par que de leyenda difícil de explicar. ¿Vamos a verlo?
Proxima parada: Canfranc.
Canfranc is perhaps the most beautiful train station in Spain. It is an impressive building, surrounded by mountains, on a esplanade bordering France. It has a legacy by way of the stories and voices which remained silent for decades. Next stop: Canfranc.
Train stations are very often the best witnesses to history. They have seen magnificent moments, sad departures, joy and farewells, trains loaded with goods and people right at the border of two countries which have sometimes been united and other times at loggerheads.
The Canfranc station embodies all of this. It is a building which speaks for itself, due to its size. When you look at it, it has an aura of mystery in tandem with the legend.
Un poco de historia
La estación internacional de Canfranc está íntimamente relacionada a la unión por ferrocarril entre España y Francia. A través del túnel fronterizo de Somport, los dos países de los Pirineos quedarían conectados, abriendo nuevas posibilidades de movilidad para pasajeros y mercancías.
La primera idea de este proyecto surgió en 1853, en un manifiesto en el que se pedía la construcción de una línea Madrid-París a través del Pirineo aragonés. Once años después comenzarían los primeros estudios, que recomendaban el paso de esta línea por Zaragoza y la ciudad francesa de Pau.
Las obras del túnel de Somport, pieza clave del proyecto, se desarrollarían entre 1908 y 1912, pero no sería hasta 1928 cuando se inauguraría la estación de Canfranc, con el rey Alfonso XIII y el presidente de Francia Gaston Doumergue a la cabeza.
The international station of Canfranc is closely related to the rail link between Spain and France. TheSomport border tunnel linked the two countries of the Pyrenees. This brought new possibilities for moving passengers and goods.
The idea behind this project first arose in 1853, in a call for the construction of a line from Madrid-Paris via the Aragonese Pyrenees. Eleven years afterwards, the first studies began. It was recommended that the line should pass through Saragossa and the French town of Pau.
Works on the Somport tunnel (a crucial section of the project) were carried out between 1908 and 1912. However, it was not until 1928 when Canfranc station was inaugurated, with the king Alfonso XIII and the French president Gaston Doumergue presiding.
El oro nazi
Durante la Guerra Civil, el bando franquista cerró el túnel de Somport para evitar cualquier incursión venida desde Francia. Pero sería durante la Segunda Guerra Mundial cuando la estación vivió alguno de sus episodios más conocidos.
Con la parte francesa controlada por el ejército nazi, por Canfranc circulaban los trenes que llevaban wolframio gallego hacia las factorías de tanques de Alemania. Franco devolvía la ayuda que Hitler le prestó durante la Guerra Civil. En sentido contrario, trenes con toneladas de oro entraban en España desde el país germano. La mayoría del oro nazi continuaría hasta Portugal. La aduana de Canfranc estaba bajo el control de miembros de las SS y de la Gestapo.
Tras el período bélico, la estación de Canfranc no recuperaría sus años de esplendor. La entonces segunda estación más grande de Europa entraría en letargo hasta su declive, con el fin de la conexión internacional entre España y Francia por Canfranc, provocado por el sospechoso derrumbe del puente de L’Estanguet en 1970 en el lado francés.
During the Spanish Civil War, the nationalists closed the Somport tunnel to prevent any raids from France. However, some of the best stories about the station happened during the Second World War.
As the French side was controlled by the Nazi army, in Canfranc there were trains used to carry Galician wolfram to the tank factories in Germany. Franco repaid the help Hitler gave him during the Spanish Civil War. In the inverse situation, trains laden with gold entered Spain originating from Germany. Most Nazi gold would keep moving until reaching Portugal. The customs at Canfranc was under the control of the SS and the Gestapo.
After the war, the Canfranc station would never regain its former glory. Activity at what was then the second largest station in Europe would decline and grind to a halt. This occurred with the end of the international link between Spain and France at Canfranc, caused by the collapse of the L’Estanguet bridge in 1970 on the French side in suspicious circumstances.
En la actualidad
Hoy en día Canfranc es, casi, un lugar de peregrinación para todos los que les guste la historia y el encanto de las estaciones de tren antiguas. En la actualidad, el impresionante edificio se ha reconvertido en hotel de 5 estrellas con impresionantes vistas a los pirineos, restaurante gourmet y spa de lujo. La antigua estación ya no funciona y en su lugar, justo enfrente, se ha inagurado otra mucho más pequeña y funcional con conexiones nacionales.
Lamentablemente, y a pesar de lucir espléndida tras la reconstrucción, la estación de Canfranc no volverá a ser ese lugar mágico lleno de historias y de leyendas que, un día, fue.
Today Canfranc is practically a place of pilgrimage for anyone who likes the history and charm of old train stations. Today, the impressive building has been converted into a 5-star hotel with stunning views of the Pyrenees, gourmet restaurant and luxury spa. The old station is no longer in operation and in its place, just opposite, a much smaller and more functional one with national connections has been opened.
Unfortunately, and despite looking splendid after the reconstruction, Canfranc station will never again be that magical place full of stories and legends that it once was.
Llevo puesto un plumífero de STUDIO NICHOLSON for ZARA, jersey de UNIQLO y sneakers de RUIGHI VILLASEÑOR
I'm wearing a STUDIO NICHOLSON for ZARA puffer, UNIQLO sweater and RUIGHI VILLASEÑOR sneakers.